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De donde vinieron
 
 




   

     Kehdingen
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Consejal Jacob Selm
La auténtica historia de la familia Sillem comienza en el siglo de XVI. Los hermanos Jacob Selm (1517-1584) (véase el cuadro) y Heyn Sylm (?-1565), viniendo del área de Kehdingen (50 millas río abajo), cruzaron el río Elbe y se trasladaron a la ciudad libre del imperio y de la ciudad Anseática de Hamburgo. Allí se establecieron como acertados comerciantes. Se asume que sus antepasados habían venido de los Países Bajos para arraigarse en el área de Kehdingen en el siglo XIV o XV. En aquella época, era absolutamente común para los granjeros holandeses y Frisones (antigua tribu germana, de una región al Norte de Holanda) abrir canales de desagüe en las tierras pantanosas al sur del Elbe para luego demandar la tierra fértil que cultivaban. En la parroquia de la aldea aparecerían registros con nombres tales como Silm, Zelm y Selm. Es posible que la familia vino originalmente de alguna parte cerca de Zelhem, una pequeña ciudad del mercado al este de los Países Bajos primero mencionados en el siglo de IX. En un cierto plazo, su nombre cambió de Selhelm, Zeelen, Zelm, Zillem a Zelhem.



 





Implicado profundamente en la ciudad de Hamburgo

Jacob y Heyn consiguieron casarse con señoras de las familias establecidas de Ratsherren (miembros de consejo, el consejo que es el gobierno del estado libre republicano). Y Jacob fue designado asimismo concejal en 1560. Su hermano Heyn sin embargo falleció antes de cumplir 50 años. Murió probablemente de plaga. Como ambos hijos tenidos, hasta hoy en día se consideran los fundadores de dos ramas de la familia Sillem. Ambas ramas produjeron a personalidades importantes, entre ellas 2 alcaldes, 9 concejales, 15 jueces, 7 Kämmereibürger (a cargo de las finanzas), 11 Bancobürger (a cargo del banco) y 14 Waisenhausbürger (a cargo de los orfanatos). Un visitante al Gobierno de la Ciudad puede admirar los retratos de concejales y de alcaldes, y entre los escudos de piedra que adornan la magnífica fachada, el escudo de armas de Sillem puede ser visto. Los hijos y los nietos de Heyn Sylm eran tapiceros y de tal modo miembros de la clase alta de la ciudad. La mayoría de los descendientes de Jacob se hicieron comerciantes interurbanos. Allí las mercancías eran enviadas a la península ibérica y hacían negocios de importación y exportación con sus socios en Flandes, los Países Bajos e Inglaterra. Uno de los nietos de Jacob había estudiado ley en Basilea, ciudad de Suiza. Era el primer abogado en la familia en tener éxito por cerca del veinte por ciento de todos los descendientes. Hasta el diecinueveavo siglo los miembros de ambas ramas de la familia vivieron en Hamburgo. Relacionados por matrimonios y generalmente unidos, ambas ramas llevaron el mismo escudo de armas de la familia.



Sobre Hamburgo
 
Vistas de
Hamburgo









Nicolaus Sillem
Alborotadores en la Ciudad

Al final del siglo XVII, dos influyentes comerciantes usurparon el gobierno en la república de la ciudad. Uno de ellos era Hieronymus Snitger (1648-1686) quien estaba casado con Cäcilia Sillem (?-1681). Después de que el alcalde que gobernaba la ciudad hubiera huido, muchos miembros del Bürgerschaft (el parlamento de la ciudad) juntaron a los dos rebeldes. Despidieron a algunos de los miembros de consejo, designaron nuevos y se propusieron gobernar felices para siempre. Sin embargo, el alcalde depuesto fue manejado para persuadir al Duque de Lüneburg y de Celle a lanzar un contraataque. Las tropas fueron desplegadas hacia Hamburgo. El objetivo era reinstalar al alcalde anterior y encarcelar a los dos rebeldes. Preguntaron al Rey de Dinamarca que territorio confinó con Hamburgo para evitar que las tropas de Lüneburg lo invadan. Esto fue bienvenido por él, como si por mucho tiempo hubiera sido su intención anexar la ciudad a su reino. Cuando los ciudadanos de Hamburgo se pusieron de acuerdo con el reparto abrieron las puertas al pueblo de Lüneburg y lanzaron a los dos comerciantes a la cárcel. La venganza del alcalde reinstalado era seguir inmediatamente: los dos fueron torturados y decapitados posteriormente. Afortunadamente, Cäcilia había partido de esta vida ya alrededor de cinco años. Los seguidores de los dos tuvieron que hacer frente al severo castigo. Entre ellos estaba el abogado Nicolaus Sillem (1649-1721). Él tuvo que pagar 10.000 táleros (antigua moneda alemana de plata) y tuvo que salir de la ciudad con su esposa y cinco niños. Pero es probable que después de eso, lleve una vida cómoda como juez en el reino de Dinamarca.









Ratsherr (Consejal)
Hieronymus Sillem

Expulsado de la oficina

El malestar en la ciudad continuaba. Como consecuencia de esto, el propietario del comercio y del buque Hieronymus Sillem (1648-1710) no solamente perdido de por vida su calidad de miembro en el Consejo mas tuvo que enfrentar acusaciones de un oficial de la corte de que su esposa había intentado envenenar a uno de sus criados. Sin embargo, la corte más baja absolvió a la señora y expulsaron al informador de la ciudad con la campana de la vergüenza sonando. La razón por la que Hieronymus fue despedido de su oficina era la siguiente. En 1691, la embajada imperial (del emperador de Hapsburg que reside en Viena) había exigido el encarcelamiento de un ciudadano nombrado Rees. Éste era el deber del concejal Hieronymus Sillem, pues él era el más viejo de los funcionarios de la corte. Los amigos del ciudadano detenido estaban furiosos y exigieron al consejo y al Oberalten (el consejo de las ancianos de la parroquia) su inmediata liberación. Sostuvieron que estaba anticonstitucional arrestar a un ciudadano que estaba dispuesto a pagar la fianza. El consejo reaccionó y envió al ciudadano Rees a su hogar. Rees sin embargo no quedo satisfecho. Sometió una súplica al Bürgerschaft (el parlamento de la ciudad) para despedir al concejal Sillem. El Bürgerschaft estuvo de acuerdo y exigió cumplir al Consejo. El Consejo rechazó la orden por la razón de que Sillem había actuado en nombre de ellos y que había respondido a las acusaciones y seguido las órdenes dictadas por el Consejo. Entonces los ciudadanos hicieron reuniones en las parroquias e iniciaron una moción para deponer al Concejal. El gobierno de la ciudad sin embargo no aceptó los votos, argumentando que solamente ellos mismos tenían derecho a decidir sobre tal cuestión.
 
En otra reunión impulsaron al Consejo a nombrar un sucesor de Sillem pues las parroquias lo habían despedido. El Consejo rechazó otra vez. Por consiguiente, las parroquias eligieron a nuevo concejal. Sin embargo él declaró que solamente aceptaría la posición si el Consejo también lo designaba. El Consejo rechazó otra vez. El Bürgerschaft declaró con eso que suspenderían la asignación concedida a Consejo hasta que llegaran a un acuerdo. Después de una cierta discusión los ciudadanos se fueron a las 3 a.m. sin resolver el asunto que habían establecido. Ahora el emperador en Viena a través de su embajador se encontraba implicado en el conflicto. Sin embargo el consejo permanecía tranquilo. Cinco semanas después llamó a una sesión del Bürgerschaft y ofreció lo siguiente: Si los ciudadanos no insistieran con el retiro de Sillem el Consejo designaría también al candidato de la ciudad como miembro de Consejo. Los ciudadanos rechazaron la oferta. Su respuesta: Sillem era expulsado de la oficina o las siguientes sanciones serían aplicadas: 
  1. El permiso del Consejo sería retenido por el tiempo de un año. 
  2. La renta no sería manejada por el Consejo sino por el Oberalten, los ancianos de la parroquia.
El Consejo aun sostenía su posición de rechazo. Por lo tanto los ciudadanos decidieron que el gobierno no estuviese autorizado a salir del Palacio Municipal antes de satisfacer las demandas de los ciudadanos. Enviaron a los empleados a casa y designaron algunos de los ciudadanos como guardias delante del pasillo de la reunión. A las 8 a.m. de la mañana siguiente se fueron a sus casas sin haber logrado sus fines. El consejo llamó a otra sesión de Bürgerschaft y sugirió que Sillem permaneciera como miembro del Consejo pero perdiera su oficina como Juez. Los ciudadanos también rechazaron esta oferta y trabaron las puertas otra vez. Tres horas más tarde, Sillem fue degradado y la persona elegida por los ciudadanos tomó su oficina.
 
12 años después una Alta Comisión designada por el Emperador incitó al Consejo para reinstalar a Sillem en su posición honoraria. Él debía tomar su asiento en el Consejo nuevamente y además sería reembolsado con el sueldo de 6.000 táleres imperiales que le habían sido retenidos. Le solicitaron aparecer en Palacio Municipal el 11 de marzo de 1709. Dos ciudadanos más jóvenes, su hijo Garlieb y un tal Sr. Rumpff, tenían el carruaje del estado dirigido a su casa y lo irían a buscar ya reincorporado.










Alcalde
Garlieb Sillem




Moneda conmemorativa para el Alcalde



Hamburgo, 1750
(http://www.historic-maps.de/)

Garlieb Sillem con el Emperador de Viena

Hieronymus Sillem tenía un hijo. Fue el abogado y luego el alcalde Garlieb Sillem (1676-1732). Durante su tiempo en oficina, un acontecimiento espectacular sucedió:

Ya en el siglo XVI el Consejo, gobierno del estado de ciudad, había adoptado la denominación Protestante. Las masas Católicas solamente fueron permitidas ser llevadas a cabo en el territorio de embajadas católicas, tales como el territorio de la embajada de la corte vienesa. Debido a la considerable asistencia el embajador ordeno extender la Iglesia. Esto fue en contra de las opiniones de los ministros protestantes quienes incitaron una audiencia contra las propuestas del edificio de sus predicadores.
Las consecuencias: la multitud alborotada destruyo todo a golpes, la capilla y también al interior de la embajada. El Consejo gobernante y la Policía se abstuvieron de intervenir. Cuando el incidente fue divulgado al emperador un tiempo después, él exigió que una alta delegación del perfil del consejo fuera a arrodillarse delante de su trono. Si no ocurriera esto a su debido tiempo las tropas imperiales ocuparían Hamburgo y llevarían a  los culpables a la corte. Garlieb Sillem viajó para ver al el emperador Karl VI de Viena, acompañado por un concejal y dos ancianos de la parroquia. También enviaron de Hamburgo: un barril de arenques y de champaña para las majestades. Dicen que el Emperador y la Emperatriz habrían comentado graciosamente más adelante que habían sido los primeros arenques que recibieron ese año.
 
Se dice que mas tarde el Emperador ordeno invitar al Alcalde para que cene con él. El servidor quién fue supuestamente a entregar la invitación señalada se subordinaba al hecho de que su Majestad no podía aceptar a una persona sin Titulo a su mesa. Con lo cual el emperador dijo: "Háganlo Noble entonces!". Sin embargo Garlieb se lamento y llamo la atención del Emperador diciendo que como ciudadano de Hamburgo no estaba en posición de aceptar el rango como Noble pues no sería compatible con un siglo de ley escrita. Contestó el emperador: "Háganlo entonces un Noble solo por la tarde!". El Alcalde dijo entonces servilmente haber aceptado la invitación. El arrodillarse, los arenques, y la cantidad de la multa apaciguaron al monarca. Las negociaciones habían tomado tres meses completos. Solamente entonces la delegación podría volver a casa.









 
El alcalde
Martin Garlieb Sillem





Moneda conmemorativa para el Alcalde

Martin Garlieb Sillem visita a Napoleon

Uno de los nietos de alcalde Garlieb Sillem demostró ser un comerciante dotado y un político experto. Su nombre: Martin Garlieb Sillem (1769-1835). Él entró en la renombrada firma mercantil de Johannes Schuback (1732-1817) como un aprendiz y pasados los años se hizo eventualmente un socio de negocio del dueño mayor. Su primo, Jerôme Sillem (1768-1833), con alrededor de diecinueve años de edad se dirigió a la igualmente importante firma Matthiessen & Sillem; la razón fue que su padre sufrió de gota y no podría por mucho mas tiempo hacer este trabajo. Jerôme y Martin Garlieb eran amigos. En 1810, los ejércitos de Napoleón ocuparon las ciudades de Hamburgo, Lübeck, Bremen y Lüneburg. El Emperador anexó el recientemente Departamento creado a la patria francesa e hizo de Hamburgo la capital regional. Ya había prohibido a las embarcaciones inglesas entrar en puertos continentales proclamando el bloqueo continental. Por consiguiente, los negocios de la importación y exportación se derrumbaron. Muchos comerciantes quebraron. Los gobiernos del consejo fueron depuestos. En cambio, los nuevos amos explotaron la población local, robaron los negocios de su efectivo y confiscaron la reserva de plata del banco de Hamburgo. En acuerdo con sus socios, Martin Garlieb y Jerôme cerraron sus negocios en una tentativa de rescatar sus posesiones. Jerôme transfirió su capital social a St. Petersburgo donde trabajó como consejero financiero para la corte de los Emperadores Rusos y actuó como representante para una firma mercantil Británico-Holandesa. El nombre era Hope & Co, Amsterdam. Martin Garlieb se hizo jefe de la Cámara de Comercio que el francés había establecido en Hamburgo y condujo la delegación de expertos en un viaje a Dresden donde pidió a Napoleón devolver el tesoro confiscado, aunque fue en vano. Lo arrestaron temporalmente. En 1814 los ejércitos aliados derrotaron a los franceses en Waterloo. El emperador fue exiliado y los países y las ciudades ocupadas fueron liberadas. Por eso es la ciudad Libre y Anseática de Hamburgo. En seguida, Martin Garlieb viajó a París a demandar el reembolso a su ciudad. El resultado estaba lejos de ser satisfactorio. Los costes de guerras de Napoleón casi llevaron a la quiebra al estado francés. Poco después Martin Garlieb fue designado concejal en el nuevo gobierno de la ciudad. El negocio de Johannes Schiback comenzó a prosperar otra vez. El dueño mayor se había retirado y en su lugar había traído a su nieto Johannes Amsinck (1792-1879) a la compañía. Martin Garlieb dirigió la empresa mercantil hasta que se designó como alcalde. Entonces el joven asumió el control. Martin Garlieb se caso pero ya a los  56 años. Falleció sin herederos. Su sobrino, Hans Wolder Sillem, doctor de leyes y de la medicina (1796-1835), tampoco produjo descendientes y falleció con solamente 39 años de edad. Así la rama Jacob de la familia llegó a su extinción.


 




Ella fascina hasta hoy

Lamentablemente, cuando hablamos de los antecedentes familiares las señoras aparecen en general solamente como “añadidas” a sus maridos que son los que toman el centro del escenario. La trinidad tradicional de Niños - Cocina - Iglesia (Kinder - Küche – Kirche en alemán) se resumen aquí. Pero ha habido excepciones. Una de ellas era Marie Louise Sillem, nacida en Matthiessen (1749-1826). Su padre era el jefe de una casa mercantil principal en Hamburgo, y su madre perteneció a dos familias de Huguenot (protestante francés) que habían emigrado de Francia no mucho antes. El marido de Marie Louise era Garlieb Helwig Sillem, hijo de un concejal de Hamburgo. Su suegro lo hizo socio en su negocio. Su novia era 21 años mas joven. Ella era encantadora, sofisticada, enfocada en quehaceres diarios y en una vida más última implicada en caridad.  Ella se convirtió en una personalidad carismática, en alta estima con todos y amada por muchos. Marie Louise dio a luz a tanto como 17 niños. Solamente nueve de ellos vivieron para crecer. Pero ella hizo frente asombrosamente bien a la continua vida en posparto y a la pérdida de muchos niños. Ciertamente, ella no perdió la fe en Dios. Garlieb Helwig podía proveer a su querido amor una vida de riqueza. Había criados serviciales, por ejemplo la criada, el chofer y los jardineros, y por supuesto el personal doméstico. El hogar de la ciudad tenía anexos para las oficinas y las instalaciones de almacenaje y fue situado en la vecindad del puerto. Había un pasillo grande para los conciertos privados que Marie Louise amó organizar. Los oratorios de Händel eran los favorito - el gran compositor vivió en Londres en ese entonces. Los textos ingleses eran traducidos por Louise Reichardt, cantante bien conocido del lieder (cantantes líricos alemanes) y amigo cercano de la presentadora.
 
Garlieb Helwig falleció a la edad de 73 años, profundamente de luto por Marie Louise y los niños. Ella escribiría más adelante sobre él:
"... en mi última carta le he advertido a él (a su hijo Jean) sobre la agotadora carga de trabajo de su padre y a la diligencia trabajadora que casi degenera en la esclavitud de todos los ayudantes del Contoir (oficina de trabajo)“
Como su padre había fallecido años antes y a su marido había sufrido durante mucho tiempo el dolor debilitante de la gota, su hijo Jerôme con 19 años de edad tuvo que asumir el control como Director de la empresa que actuaba a nivel internacional.
 
Cada año su madre pasó muchos meses en su hermosa casa del país y recibió, junto con hijos e hijas, y los nietos, amigos del país y del extranjero. Un amigo de Johann Wolfgang Goethe (reconocido como uno de los más grandes y versátiles escritores y pensadores europeos de los tiempos modernos) le escribió al príncipe poeta entre otras cosas lo que sigue:
"... apenas llegado a Ámsterdam me encontré a mi mismo a la mesa al lado del Sr. Sillem (Jerome) y reconózcalo como el hijo de la viuda mas venerable y más rica de Hamburgo cuyo cariño tuve la suerte de gozar durante mi estancia allí, porque me sentí inmensamente agradecido a ella... "
 

* El retrato de la familia (arriba izquierda) fue creado por el todavía altamente estimado Daniel Chodowiecki. Él retrató los famosos de su tiempo, entre otros el Rey Frederick II (El Grande) de Prusia (antiguo reino de Europa) y de los escritores Goethe y Schiller. Se dibujo asimismo en la pintura de la familia Sillem. Su "modelos" eran Garlieb Helwig y Marie Louise con sus niños Jean (izquierda), Franziska y Jerôme, sosteniendo una raqueta de bádminton.



 



















Los hijos
Adolph, Wilhelm,
Carl y Ernst

A gran banquero


               

                 Wilhelmine Sillem y Jerôme Sillem

Jerôme Sillem era un miembro de la rama Heyn de la familia. Las noticias sobre el derrumbamiento del imperio de Napoleon lo alcanzaron probablemente en St. Petersburgo donde vivió con su esposa Wilhelmine y cinco hijas. Sus cuatro hijos habían sido dejados al cuidado de su cuñado y cuñada que vivían en Hamburgo. En el mismo tiempo recibió una oferta más atractiva: el accionista principal de la compañía de actividades bancarias Hope & Co le ofreció asumir el control de un tercio del capital de la compañía y también convertirse en su  Director. Jerôme aceptó y se mudo a Ámsterdam con su familia. Gracias a su esmero y a su genio financiero estableció a la compañía como jugador importante entre los bancos europeos superiores, bien respetado entre sus pares. En Hamburgo fundó la compañía Sillem & Co; para dos de sus hijos, e invirtió para ambos una suma de 1.000.000 Bancomark que profesionales de la bolsa de acción consideran ser una suma extraordinaria en ese entonces. Su hijo Carl (1802-1876) quien se había hecho el progenitor de todo los Sillem que vivían en Alemania no era el más conveniente para el negocio de actividades bancarias - habría preferido ser agrónomo. Su hermano Wilhelm (1804-1885) que había sido aprendiz en el Hope & Co; demostró más habilidades en el negocio pero se convirtió en un especulador imprudente. Su "obra sobresaliente" fue conceder al gobierno Polaco un crédito alocado: pre-financiación de la cosecha anual. Los Polaco utilizaron el dinero para financiar una campaña contra Rusia. El imperio de Tsar (Emperadores Rusos) prevaleció y Sillem & Co quebró. Devastaron al padre Jerôme, y no solamente debido a la pérdida financiera. ¡Después de todo, él había sido el banquero de la corte de los Emperadores Rusos! Jerôme no vivió mucho mas después eso. Su hijo Ernst (1807-1861) se hizo su sucesor del Hope & Co. Él y su esposa Henriette, hija del alcalde de Riga, se hicieron los fundadores de la rama holandesa de la familia Sillem. Hay más Sillem ahora que viven en los Países Bajos que en Alemania.









Hamburgo,
en el bulevar
Jungfernstieg

Hotel de Russie
y
Sillem's Bazar


Un especulador creativo



Wilhelm Sillem
no aprendió del desastre que había causado. Por el contrario: continuó esperando beneficios de especulaciones. Primero se trasladó a Londres con su gran familia donde encontró empleo de su tío Hermann Sillem (1788-1849). Hermann era uno de hermanos más jóvenes de Jerôme. Él y su esposa que era de Kassel en Hessia son los fundadores de la rama inglésa de la familia Sillem. Wilhelm aguantó solamente dos años en Londres. Después probo su suerte en México. Sin embargo, sus socios de negocio pronto retiraron su confianza después de especulaciones fallidas. Cuatro años mas tarde volvió a Hamburgo sin éxito. Respaldado por el bienestar económico de su madre, comenzó con dos nuevos proyectos. En un callejón lateral de la ciudad construyó 17 casas para la gente rica. Nueve años más tarde había vendido solamente 9 de ellas. Su hermano Adolph Sillem (1811-1884) asumió el control de las restantes y las colocó en el mercado. Luego Wilhelm hizo el primer paseo de compras con “cubierta de vidrio” de Alemania y un hotel construido en el espléndido bulevar Jungfernstieg de Hamburgo. La respuesta pública al "Bazar de Sillem" era entusiasta al principio. Sin embargo debido a los errores de juicio por parte de Wilhelm la clientela rica comenzó a permanecer lejos durante cierto tiempo. Ya después de 40 años el hotel y el paseo fueron demolidos y substituidos por edificios nuevos. Ambos proyectos habían fracasado. La familia había perdido porciones de dinero. Despejaron al especulador de su capacidad legal. Le concedieron una suma anual fija y fueron impulsado para salir de la ciudad. Con su esposa y niños Wilhelm se mudo a Ginebra y paso el resto de su vida allí. Se vio profundamente implicado en el bienestar público afectuoso para los pobres y compartió lo que quedaba de su fortuna con los necesitados de la ciudad. Lo llamaron "Padre de los Pobres", y una calle fue nombrada después de él. Su hijo Wilhelm Sillem (1842-1904) se hizo agrónomo. Emigró a la Argentina con su familia. Él y su esposa quien era de Suiza eran los fundadores de la rama argentina de la familia Sillem.



   

El final

Éstos son extractos de una Crónica Familiar  titulada "Los Sillem en Hamburgo". Esta escrita en alemán por Hans-Wolff Sillem que vive en Hamburgo. Tiene 260 páginas y abundancia de fotos.
 
La crónica se puede comprar del autor. Escriba a sillemhw@t-online.de



 


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©  Copyright 2012  Martin Sillem  -  Última actualización: el 27 de noviembre de 2007 -