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De donde vinieron
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Kehdingen
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más cuadros
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Consejal Jacob Selm
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La auténtica historia de
la familia Sillem comienza en el siglo de XVI. Los hermanos Jacob
Selm (1517-1584) (véase el cuadro) y Heyn Sylm
(?-1565), viniendo del área de Kehdingen (50 millas río abajo), cruzaron el río Elbe y se
trasladaron a la ciudad libre del imperio y de la ciudad Anseática de Hamburgo. Allí se establecieron como acertados comerciantes.
Se asume
que sus antepasados habían venido de los Países Bajos para arraigarse en el
área de Kehdingen en el siglo XIV o XV. En aquella época, era absolutamente
común para los granjeros holandeses y Frisones (antigua tribu germana, de una
región al Norte de Holanda) abrir canales de desagüe en las tierras pantanosas
al sur del Elbe para luego demandar la tierra fértil que cultivaban. En la parroquia de la
aldea aparecerían registros con nombres tales como Silm, Zelm y Selm. Es posible que la
familia vino originalmente de alguna parte cerca de Zelhem, una pequeña ciudad del mercado al este de los
Países Bajos primero mencionados en el siglo de IX. En un cierto plazo, su
nombre cambió de Selhelm, Zeelen, Zelm, Zillem a Zelhem.
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Implicado profundamente en la ciudad de Hamburgo
Jacob y Heyn
consiguieron casarse con señoras de las familias establecidas de Ratsherren
(miembros de consejo, el consejo que es el gobierno del estado libre
republicano). Y Jacob fue designado asimismo concejal en
1560. Su hermano Heyn sin embargo falleció antes de
cumplir 50 años. Murió probablemente de plaga. Como ambos hijos tenidos, hasta
hoy en día se consideran los fundadores de dos ramas de la familia Sillem.
Ambas ramas produjeron a personalidades importantes, entre ellas 2 alcaldes, 9
concejales, 15 jueces, 7 Kämmereibürger (a
cargo de las finanzas), 11 Bancobürger (a
cargo del banco) y 14 Waisenhausbürger (a
cargo de los orfanatos). Un visitante al Gobierno de la Ciudad puede admirar
los retratos de concejales y de alcaldes, y entre los escudos de piedra que
adornan la magnífica fachada, el escudo de armas de Sillem puede ser visto. Los
hijos y los nietos de Heyn Sylm eran tapiceros
y de tal modo miembros de la clase alta de la ciudad. La mayoría de los
descendientes de Jacob se hicieron
comerciantes interurbanos. Allí las mercancías eran enviadas a la península
ibérica y hacían negocios de importación y exportación con sus socios en
Flandes, los Países Bajos e Inglaterra. Uno de los nietos de Jacob había
estudiado ley en Basilea, ciudad de Suiza. Era el primer abogado en la familia
en tener éxito por cerca del veinte por ciento de todos los descendientes.
Hasta el diecinueveavo siglo los miembros de ambas ramas de la familia vivieron
en Hamburgo. Relacionados por matrimonios y generalmente unidos, ambas ramas
llevaron el mismo escudo de armas de la familia.
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Sobre Hamburgo
Vistas de
Hamburgo
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Nicolaus Sillem
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Alborotadores en la Ciudad
Al final del siglo XVII, dos
influyentes comerciantes usurparon el gobierno en la república de la ciudad.
Uno de ellos era Hieronymus Snitger (1648-1686) quien estaba casado con Cäcilia Sillem (?-1681). Después de que el alcalde que
gobernaba la ciudad hubiera huido, muchos miembros del Bürgerschaft (el parlamento de la ciudad) juntaron a los dos rebeldes. Despidieron
a algunos de los miembros de consejo, designaron nuevos y se propusieron
gobernar felices para siempre. Sin embargo, el alcalde depuesto fue manejado
para persuadir al Duque de Lüneburg y de Celle a lanzar un contraataque. Las tropas fueron desplegadas hacia Hamburgo.
El objetivo era reinstalar al alcalde anterior y encarcelar a los dos rebeldes.
Preguntaron al Rey de Dinamarca que territorio confinó con Hamburgo para evitar
que las tropas de Lüneburg lo invadan. Esto fue bienvenido por
él, como si por mucho tiempo hubiera sido su intención anexar la ciudad a su
reino. Cuando los ciudadanos de Hamburgo se pusieron de acuerdo con el reparto
abrieron las puertas al pueblo de Lüneburg y lanzaron a los dos comerciantes a
la cárcel. La venganza del alcalde reinstalado era seguir inmediatamente: los
dos fueron torturados y decapitados posteriormente. Afortunadamente, Cäcilia había
partido de esta vida ya alrededor de cinco años. Los seguidores de los dos
tuvieron que hacer frente al severo castigo. Entre ellos estaba el abogado Nicolaus Sillem (1649-1721). Él tuvo que pagar 10.000
táleros (antigua moneda alemana de plata) y tuvo que salir de la ciudad con su
esposa y cinco niños. Pero es probable que después de eso, lleve una vida
cómoda como juez en el reino de Dinamarca.
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Ratsherr (Consejal)
Hieronymus Sillem
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Expulsado de la oficina
El malestar en la ciudad continuaba.
Como consecuencia de esto, el propietario del comercio y del buque Hieronymus Sillem (1648-1710) no solamente perdido
de por vida su calidad de miembro en el Consejo mas tuvo que enfrentar
acusaciones de un oficial de la corte de que su esposa había intentado
envenenar a uno de sus criados. Sin embargo, la corte más baja absolvió a la señora
y expulsaron al informador de la ciudad con la campana de la vergüenza sonando.
La razón por la que Hieronymus fue despedido
de su oficina era la siguiente. En 1691, la embajada imperial (del emperador de
Hapsburg que reside en Viena) había exigido el encarcelamiento de un ciudadano
nombrado Rees. Éste era el deber del concejal Hieronymus Sillem, pues él era el más viejo de los
funcionarios de la corte. Los amigos del ciudadano detenido estaban furiosos y
exigieron al consejo y al Oberalten (el
consejo de las ancianos de la parroquia) su inmediata liberación. Sostuvieron
que estaba anticonstitucional arrestar a un ciudadano que estaba dispuesto a
pagar la fianza. El consejo reaccionó y envió al ciudadano Rees a su hogar.
Rees sin embargo no quedo satisfecho. Sometió una súplica al Bürgerschaft (el parlamento de la ciudad) para
despedir al concejal Sillem. El Bürgerschaft
estuvo de acuerdo y exigió cumplir al Consejo. El Consejo rechazó la orden por
la razón de que Sillem había actuado en nombre de ellos y que había respondido
a las acusaciones y seguido las órdenes dictadas por el Consejo. Entonces los
ciudadanos hicieron reuniones en las parroquias e iniciaron una moción para
deponer al Concejal. El gobierno de la ciudad sin embargo no aceptó los votos,
argumentando que solamente ellos mismos tenían derecho a decidir sobre tal
cuestión.
En otra
reunión impulsaron al Consejo a nombrar un sucesor de Sillem pues las
parroquias lo habían despedido. El Consejo rechazó otra vez. Por consiguiente,
las parroquias eligieron a nuevo concejal. Sin embargo él declaró que solamente
aceptaría la posición si el Consejo también lo designaba. El Consejo rechazó
otra vez. El Bürgerschaft declaró con eso que
suspenderían la asignación concedida a Consejo hasta que llegaran a un acuerdo.
Después de una cierta discusión los ciudadanos se fueron a las 3 a.m. sin
resolver el asunto que habían establecido. Ahora el emperador en Viena a través
de su embajador se encontraba implicado en el conflicto. Sin embargo el consejo
permanecía tranquilo. Cinco semanas después llamó a una sesión del Bürgerschaft y ofreció lo siguiente: Si los
ciudadanos no insistieran con el retiro de Sillem el Consejo designaría también
al candidato de la ciudad como miembro de Consejo. Los ciudadanos rechazaron la
oferta. Su respuesta: Sillem era expulsado de la oficina o las siguientes
sanciones serían aplicadas:
- El permiso del Consejo
sería retenido por el tiempo de un año.
- La renta no sería
manejada por el Consejo sino por el Oberalten,
los ancianos de la parroquia.
El
Consejo aun sostenía su posición de rechazo. Por lo tanto los ciudadanos
decidieron que el gobierno no estuviese autorizado a salir del Palacio
Municipal antes de satisfacer las demandas de los ciudadanos. Enviaron a los
empleados a casa y designaron algunos de los ciudadanos como guardias delante
del pasillo de la reunión. A las 8 a.m. de la mañana siguiente se fueron a sus
casas sin haber logrado sus fines. El consejo llamó a otra sesión de Bürgerschaft y sugirió que Sillem permaneciera como
miembro del Consejo pero perdiera su oficina como Juez. Los ciudadanos también
rechazaron esta oferta y trabaron las puertas otra vez. Tres horas más tarde,
Sillem fue degradado y la persona elegida por los ciudadanos tomó su oficina.
12
años después una Alta Comisión designada por el Emperador incitó al Consejo
para reinstalar a Sillem en su posición honoraria. Él debía tomar su asiento en
el Consejo nuevamente y además sería reembolsado con el sueldo de 6.000 táleres
imperiales que le habían sido retenidos. Le solicitaron aparecer en Palacio
Municipal el 11 de marzo de 1709. Dos ciudadanos más jóvenes, su hijo Garlieb y un tal Sr.
Rumpff, tenían el carruaje del estado dirigido a su casa y lo irían a
buscar ya reincorporado.
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Alcalde
Garlieb Sillem

Moneda conmemorativa para el Alcalde

Hamburgo, 1750
(http://www.historic-maps.de/)
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Garlieb Sillem con el Emperador de Viena
Hieronymus Sillem tenía un hijo. Fue el
abogado y luego el alcalde Garlieb Sillem (1676-1732).
Durante su tiempo en oficina, un acontecimiento espectacular sucedió:
Ya
en el siglo XVI el Consejo, gobierno del estado de ciudad, había adoptado la
denominación Protestante. Las masas Católicas solamente fueron permitidas ser
llevadas a cabo en el territorio de embajadas católicas, tales como el
territorio de la embajada de la corte vienesa. Debido a la considerable
asistencia el embajador ordeno extender la Iglesia. Esto fue en contra de las
opiniones de los ministros protestantes quienes incitaron una audiencia contra
las propuestas del edificio de sus predicadores. Las consecuencias: la multitud
alborotada destruyo todo a golpes, la capilla y también al interior de la
embajada. El Consejo gobernante y la Policía se abstuvieron de intervenir. Cuando el incidente fue divulgado al emperador
un tiempo después, él exigió que una alta delegación del perfil del consejo
fuera a arrodillarse delante de su trono. Si no ocurriera esto a su debido
tiempo las tropas imperiales ocuparían Hamburgo y llevarían a los culpables a la corte. Garlieb Sillem viajó para ver al el emperador Karl VI de Viena, acompañado por un concejal y dos
ancianos de la parroquia. También enviaron de Hamburgo: un barril de arenques y
de champaña para las majestades. Dicen que el Emperador y la Emperatriz habrían
comentado graciosamente más adelante que habían sido los primeros arenques que
recibieron ese año.
Se
dice que mas tarde el Emperador ordeno invitar al Alcalde para que cene con él.
El servidor quién fue supuestamente a entregar la invitación señalada se
subordinaba al hecho de que su Majestad no podía aceptar a una persona sin
Titulo a su mesa. Con lo cual el emperador dijo: "Háganlo Noble
entonces!". Sin embargo Garlieb se
lamento y llamo la atención del Emperador diciendo que como ciudadano de
Hamburgo no estaba en posición de aceptar el rango como Noble pues no sería
compatible con un siglo de ley escrita. Contestó el emperador: "Háganlo
entonces un Noble solo por la tarde!". El Alcalde dijo entonces
servilmente haber aceptado la invitación. El arrodillarse, los arenques, y la
cantidad de la multa apaciguaron al monarca. Las negociaciones habían tomado
tres meses completos. Solamente entonces la delegación podría volver a casa.
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El alcalde
Martin Garlieb Sillem

Moneda conmemorativa para el Alcalde
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Martin Garlieb Sillem visita a Napoleon
Uno
de los nietos de alcalde Garlieb Sillem demostró ser un comerciante dotado y un
político experto. Su nombre: Martin Garlieb Sillem (1769-1835). Él
entró en la renombrada firma mercantil de Johannes
Schuback (1732-1817) como un aprendiz y pasados los años se hizo
eventualmente un socio de negocio del dueño mayor. Su primo, Jerôme Sillem (1768-1833), con alrededor de
diecinueve años de edad se dirigió a la igualmente importante firma Matthiessen & Sillem; la razón fue que su padre
sufrió de gota y no podría por mucho mas tiempo hacer este trabajo. Jerôme y Martin Garlieb
eran amigos. En 1810, los ejércitos de Napoleón ocuparon las ciudades de
Hamburgo, Lübeck, Bremen y Lüneburg. El Emperador anexó el recientemente
Departamento creado a la patria francesa e hizo de Hamburgo la capital regional.
Ya había prohibido a las embarcaciones inglesas entrar en puertos continentales
proclamando el bloqueo continental. Por consiguiente, los negocios de la
importación y exportación se derrumbaron. Muchos comerciantes quebraron. Los
gobiernos del consejo fueron depuestos. En cambio, los nuevos amos explotaron
la población local, robaron los negocios de su efectivo y confiscaron la
reserva de plata del banco de Hamburgo. En acuerdo con sus socios, Martin Garlieb y Jerôme
cerraron sus negocios en una tentativa de rescatar sus posesiones. Jerôme transfirió su capital social a St.
Petersburgo donde trabajó como consejero financiero para la corte de los
Emperadores Rusos y actuó como representante para una firma mercantil
Británico-Holandesa. El nombre era Hope & Co,
Amsterdam. Martin Garlieb se hizo jefe de la
Cámara de Comercio que el francés había establecido en Hamburgo y condujo la
delegación de expertos en un viaje a Dresden donde pidió a Napoleón devolver el
tesoro confiscado, aunque fue en vano. Lo arrestaron temporalmente. En 1814 los
ejércitos aliados derrotaron a los franceses en Waterloo. El emperador fue
exiliado y los países y las ciudades ocupadas fueron liberadas. Por eso es la
ciudad Libre y Anseática de Hamburgo. En seguida, Martin
Garlieb viajó a París a demandar el reembolso a su ciudad. El resultado
estaba lejos de ser satisfactorio. Los costes de guerras de Napoleón casi
llevaron a la quiebra al estado francés. Poco después Martin
Garlieb fue designado concejal en el nuevo gobierno de la ciudad. El
negocio de Johannes Schiback comenzó a
prosperar otra vez. El dueño mayor se había retirado y en su lugar había traído
a su nieto Johannes Amsinck (1792-1879) a la
compañía. Martin Garlieb dirigió la empresa
mercantil hasta que se designó como alcalde. Entonces el joven asumió el
control. Martin Garlieb se caso pero ya a
los 56 años. Falleció sin herederos. Su
sobrino, Hans Wolder Sillem, doctor de leyes y
de la medicina (1796-1835), tampoco produjo descendientes y falleció con
solamente 39 años de edad. Así la rama Jacob de la familia llegó a su
extinción.
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Ella fascina hasta hoy
Lamentablemente,
cuando hablamos de los antecedentes familiares las señoras aparecen en general
solamente como “añadidas” a sus maridos que son los que toman el centro del
escenario. La trinidad tradicional de Niños - Cocina - Iglesia (Kinder - Küche – Kirche en alemán) se resumen
aquí. Pero ha habido excepciones. Una de ellas era Marie
Louise Sillem, nacida en Matthiessen (1749-1826). Su padre era el jefe
de una casa mercantil principal en Hamburgo, y su madre perteneció a dos
familias de Huguenot (protestante francés) que habían emigrado de Francia no
mucho antes. El marido de Marie Louise era Garlieb
Helwig Sillem, hijo de un concejal de Hamburgo. Su suegro lo hizo socio
en su negocio. Su novia era 21 años mas joven. Ella era encantadora,
sofisticada, enfocada en quehaceres diarios y en una vida más última implicada
en caridad. Ella se convirtió en una
personalidad carismática, en alta estima con todos y amada por muchos. Marie
Louise dio a luz a tanto como 17 niños. Solamente nueve de ellos vivieron para
crecer. Pero ella hizo frente asombrosamente bien a la continua vida en
posparto y a la pérdida de muchos niños. Ciertamente, ella no perdió la fe en
Dios. Garlieb Helwig podía proveer a su querido amor una vida de riqueza. Había
criados serviciales, por ejemplo la criada, el chofer y los jardineros, y por
supuesto el personal doméstico. El hogar de la ciudad tenía anexos para las
oficinas y las instalaciones de almacenaje y fue situado en la vecindad del
puerto. Había un pasillo grande para los conciertos privados que Marie Louise
amó organizar. Los oratorios de Händel eran los favorito - el gran compositor
vivió en Londres en ese entonces. Los textos ingleses eran traducidos por
Louise Reichardt, cantante bien conocido del lieder (cantantes líricos
alemanes) y amigo cercano de la presentadora.
Garlieb Helwig falleció a la edad de 73
años, profundamente de luto por Marie Louise y los niños. Ella escribiría más
adelante sobre él:
"...
en mi última carta le he advertido a él (a su hijo Jean) sobre la agotadora
carga de trabajo de su padre y a la diligencia trabajadora que casi degenera en
la esclavitud de todos los ayudantes del Contoir (oficina de trabajo)“
Como su padre había fallecido años antes
y a su marido había sufrido durante mucho tiempo el dolor debilitante de la
gota, su hijo Jerôme con 19 años de edad tuvo que asumir el control como
Director de la empresa que actuaba a nivel internacional.
Cada año su madre pasó muchos meses en su
hermosa casa del país y recibió, junto con hijos e hijas, y los nietos, amigos
del país y del extranjero. Un amigo de Johann Wolfgang Goethe (reconocido
como uno de los más grandes y versátiles escritores y pensadores europeos de
los tiempos modernos) le escribió al
príncipe poeta entre otras cosas lo que sigue:
"... apenas llegado a Ámsterdam
me encontré a mi mismo a la mesa al lado del Sr. Sillem (Jerome) y reconózcalo
como el hijo de la viuda mas venerable y más rica de Hamburgo cuyo cariño tuve
la suerte de gozar durante mi estancia allí, porque me sentí inmensamente
agradecido a ella... "
* El retrato de la familia (arriba izquierda) fue creado por el todavía
altamente estimado Daniel Chodowiecki. Él
retrató los famosos de su tiempo, entre otros el Rey Frederick II (El Grande)
de Prusia (antiguo reino de Europa) y de los escritores Goethe y Schiller. Se
dibujo asimismo en la
pintura de la familia Sillem. Su "modelos" eran Garlieb Helwig y
Marie Louise con sus niños Jean (izquierda), Franziska y Jerôme, sosteniendo
una raqueta de bádminton.
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Los hijos
Adolph, Wilhelm,
Carl y Ernst
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A gran banquero
Wilhelmine
Sillem y Jerôme
Sillem
Jerôme Sillem era un miembro de la rama Heyn de la familia. Las noticias sobre el
derrumbamiento del imperio de Napoleon lo alcanzaron probablemente en St.
Petersburgo donde vivió con su esposa Wilhelmine
y cinco hijas. Sus cuatro hijos habían sido
dejados al cuidado de su cuñado y cuñada que vivían en Hamburgo. En el mismo
tiempo recibió una oferta más atractiva: el accionista principal de la compañía
de actividades bancarias Hope & Co le
ofreció asumir el control de un tercio del capital de la compañía y también
convertirse en su Director. Jerôme
aceptó y se mudo a Ámsterdam con su familia. Gracias a su esmero y a su genio
financiero estableció a la compañía como jugador importante entre los bancos
europeos superiores, bien respetado entre sus pares. En Hamburgo fundó la
compañía Sillem & Co; para dos de sus
hijos, e invirtió para ambos una suma de 1.000.000 Bancomark que profesionales
de la bolsa de acción consideran ser una suma extraordinaria en ese entonces.
Su hijo Carl (1802-1876) quien se había hecho
el progenitor de todo los Sillem que vivían en Alemania no era el más
conveniente para el negocio de actividades bancarias - habría preferido ser
agrónomo. Su hermano Wilhelm (1804-1885) que
había sido aprendiz en el Hope & Co;
demostró más habilidades en el negocio pero se convirtió en un especulador
imprudente. Su "obra sobresaliente" fue conceder al gobierno Polaco
un crédito alocado: pre-financiación de la cosecha anual. Los Polaco utilizaron
el dinero para financiar una campaña contra Rusia. El imperio de Tsar
(Emperadores Rusos) prevaleció y Sillem & Co
quebró. Devastaron al padre Jerôme, y no solamente debido a la pérdida
financiera. ¡Después de todo, él había sido el banquero de la corte de los
Emperadores Rusos! Jerôme no vivió mucho mas después eso. Su hijo Ernst
(1807-1861) se hizo su sucesor del Hope & Co.
Él y su esposa Henriette, hija del alcalde de
Riga, se hicieron los fundadores de la rama holandesa
de la familia Sillem. Hay más Sillem ahora que viven en los Países Bajos que en
Alemania.
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Hamburgo,
en el bulevar
Jungfernstieg
Hotel de Russie y
Sillem's Bazar
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Un especulador creativo

Wilhelm Sillem no aprendió del
desastre que había causado. Por el contrario: continuó esperando beneficios de
especulaciones. Primero se trasladó a Londres
con su gran familia donde encontró empleo de su tío Hermann
Sillem (1788-1849). Hermann era uno de hermanos más jóvenes de Jerôme.
Él y su esposa que era de Kassel en Hessia son los fundadores de la rama inglésa de la familia Sillem. Wilhelm aguantó
solamente dos años en Londres. Después probo su suerte en México. Sin embargo,
sus socios de negocio pronto retiraron su confianza después de especulaciones
fallidas. Cuatro años mas tarde volvió a Hamburgo sin éxito. Respaldado por el
bienestar económico de su madre, comenzó con dos nuevos proyectos. En un
callejón lateral de la ciudad construyó 17 casas para la gente rica. Nueve años
más tarde había vendido solamente 9 de ellas. Su hermano Adolph Sillem (1811-1884) asumió el control de las
restantes y las colocó en el mercado. Luego Wilhelm hizo el primer paseo de
compras con “cubierta de vidrio” de Alemania y un hotel construido en el
espléndido bulevar Jungfernstieg de Hamburgo.
La respuesta pública al "Bazar de Sillem"
era entusiasta al principio. Sin embargo debido a los errores de juicio por
parte de Wilhelm la clientela rica comenzó a permanecer lejos durante cierto
tiempo. Ya después de 40 años el hotel y el paseo fueron demolidos y
substituidos por edificios nuevos. Ambos proyectos habían fracasado. La familia
había perdido porciones de dinero. Despejaron al especulador de su capacidad
legal. Le concedieron una suma anual fija y fueron impulsado para salir de la ciudad.
Con su esposa y niños Wilhelm se mudo a Ginebra y paso el resto de su vida
allí. Se vio profundamente implicado en el bienestar público afectuoso para los
pobres y compartió lo que quedaba de su fortuna con los necesitados de la
ciudad. Lo llamaron "Padre de los Pobres", y una calle fue nombrada
después de él. Su
hijo Wilhelm Sillem (1842-1904) se hizo
agrónomo. Emigró a la Argentina con su
familia. Él y su esposa quien era de Suiza eran los fundadores de la rama argentina de la familia Sillem.
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El final
Éstos
son extractos de una Crónica Familiar titulada "Los
Sillem en Hamburgo". Esta escrita en alemán por Hans-Wolff Sillem
que vive en Hamburgo. Tiene 260 páginas y abundancia de fotos.
La
crónica se puede comprar del autor. Escriba a sillemhw@t-online.de
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